「ハーパー探偵シリーズ／新・動く標的」 The Drawning Pool (TCM) ポール・ニューマン

ポール・ニューマン追悼として、2008年10月6日（月）香港のTCM （ターナー・クラシック・ムービーズ Turner Classic Movies）は 4本の映画を放映した。"Remember Paul Newman"と題して。
放映されたのは「ハーパー探偵シリーズ／新・動く標的」('75)「熱いトタン屋根の上の猫」('58)「傷だらけの栄光」('56)「渇いた太陽」('62)である。朝 9時30分から、夕方 5時30分までやっていた。できることなら会社を休んで一日中眺めていたかったが、子供のために稼がねばならず、夜もその日は接待だったので、録画しておいて後で鑑賞した。

このうち、放映してくれて嬉しかったのは、「ハーパー探偵シリーズ／新・動く標的」"The Drawning Pool"である。なぜなら今回の 4本のうち、これだけが未だ日本ではDVDになっていないからだ。ノートリミングでの放送も嬉しかった。

ポール・ニューマンが探偵ルー・ハーパーを演じた2作目。前作「動く標的」('65)"Harper / The Moving Target"から9年。ハーパーはある女性から探偵の依頼を受けるが、この女性とは数年前に「ワケアリ」の関係になった人妻だった。彼女は石油王の跡継ぎ。脅しの手紙を受け取り苦悩していた。やがて彼女の義母が遺体で発見され、ハーパーも捜査をするが、彼の身にも数々の危険が降りかかってくる…

高校生の時はじめてこの作品を映画館で観てから、32年振りの再見である。高校生の時は「大味なあんまり面白くもない映画」という印象しかなかったが、今回観てみて、これはニューマンが"旬"な時の映画だったんだと思いなおした。「動く標的」の時のニューマンはただただかっこよかったが、本作では"渋み"が増して、大人の男としてたいそう魅力的なのだ。「タワーリング・インフェルノ」の次の作品である。俳優として、年齢的にも、男としても一番自信を持ってる時だろう。そんなニューマンがここにいた。

競演は、依頼を受ける人妻役に実際の伴侶であるジョアン・ウッドワード、その娘役に若かりしメラニー・グリフィス。そのグリフィスは、赤ちゃんのような話し方（ベビー・トーク）でなまめかしい。ジョアン・ウッドワードとニューマンの芝居は、サスガ夫婦だけあって息があってる。今回、TCMが追悼でこの映画を最初に放送したのは、この夫婦競演作という理由もあったのだろうと想像した。

監督は、「暴力脱獄」のスチュアート・ローゼンバーグ。撮影はゴードン・ウィルス。脚本にはウォルター・ヒルも参加している。一流どころが揃っているのに、作品はちょっと残念な出来だが、これはやっぱニューマンを眺めてる映画だったのでそれはそれでいいんじゃないか。
劇中音楽で、"Killing Me Softly With His Song" がメロディだけ何度もリフレインするのだが、ぼくはその都度、70年代「日曜洋画劇場」のネスカフェのCMが頭をよぎってしまった（笑）

原作は「魔のプール」という題名で、そのためにラストのクライマックスは、監禁された部屋を水でプールのようにしてしまうのだが、ここは結構面白く、ニューマンもパンツ一丁で頑張るのだ。「魔のプール」というより「プールの間」だな（←すまん）

今回、追悼という気持ちで観たからかも知れないが、この映画のニューマンは本当に渋くてかっこよかった。北米発売のニューマン・ボックスDVD（「動く標的」シリーズ収録）を出したら今なら売れるんじゃないかな？と思った。

今週の「TIME」誌（10月13日号）では、"An American Icon"と題して、サンダンス・キッドことロバート・レッドフォードが追悼文を寄せていた。友人ならではの素敵な文章だった。

Paul Newman 1925 - 2008

The Drawning Pool (1975)

110mins